Кроме размера, играет известную роль и высота организации животных-хозяев (Киршенблат, 1941). Действительно, различные органы хозяина представляют для паразитов различные условия обитания, а чем разнообразнее последние, тем большее количество видов паразитов может существовать одновременно в данном хозяине. Отчасти поэтому крупные, но низко организованные животные (например, актинии) могут иметь мало разнообразный контингент паразитов.
Многие группы паразитов одинаково широко распространены и у водных животных и у наземных, другие имеют хозяев только среди животных одного из этих образов жизни. Наконец, имеются и такие систематические группы паразитов, в которых наряду с образом жизни, характерным для большинства представителей, имеются отдельные «выходцы», перешедшие к паразитированию в несвойственной для данной группы стихии. Обычно такой переход наземных паразитов в воду и водных на сушу связан с соответственным образом жизни их исконных хозяев.
