Система животного царства

С введением паразитов в общую систему животного царства потребовался пересмотр и более точное определение понятия паразита. Первая такая попытка характеристики животных паразитов и точной формулировки особенностей, отличающих их от свободно живущих организмов, принад­лежит Лейкарту (1879). «Паразитами, — говорит Л е й к а р т, — в широ­ком и настоящем значении этого слова называются все те существа, которые находят пищу и жилище на другом живом организме... к паразитам принадлежат не только внутренностные глисты и сродные с ними формы, но и такие существа, кото­рые сродни с некоторыми свободно живущими животными, за исключением рода их пищи». Таким образом, согласно Лейкарту, главным отличительным при­знаком паразита является способ питания: всякий организм, питающийся за счет другого живого организма, не убиЕая его, как это делает хищник, тем самым является паразитом. То, что он не убивает своей жертвы, является единственным отличием пгразита от хищника. «Границы паразитизма, — пишет Л е й к а р т, — нарушают­ся, однако, такими животными, которые, как, например, пиявки, являются парази­тами лишь в отношении некоторых животных, а именно лишь тогда, когда добы­вают пищевые вещества от более крупных и сильных организмов, тогда как в отношении равных себе и слабейших ведут себя как настоящие хищники. Паразит всегда меньше и слабее животнсто-хозяина; не будучи в состоянии одолеть послед­него, он довольствуется тем, что питается его соками или твердыми составными частями, смотря по потребностям». Из этих слов вытекает, что паразитизм пред­ставляет как бы одну из форм хищничества, обусловленную, главным образом, взаимоотношением размеров тела хищника и его жертвы.