Ніде у тваринному царстві не позначаються з такою силою пристосувальні потенції організмів, як у паразитів. Пристосування паразитів до їх специфічному способу життя настільки численні н різноманітні, що ми зупинимося лише на головних категоріях їх, згрупувавши зміни за тим системам органів, які ними зачіпаються. При цьому часто-густо пристосування однієї і тієї ж системи у ектопаразитів і ендопаразитів носять абсолютно різний характер.
Ектопаразитів. Спільною рисою самих різних ектопаразитів є сплющування тіла в дорзовентральном напрямку, що сприяє кращому прикріпленню до тіла хазяїна. Для доказу цього достатньо навести такий довгий ряд форм, як Trichodina, Chilodon, Kerona (з гідри) з інфузорій, всі Trematodes Monogenea, Malacobdella з немертін, Myzostomida, Hirudinea, Bran-ehiura, кліщі, клопи, воші і т. д. Придивляючись до цих тварин (рис. 62, 12) можна помітити, що їх уплощенная форма тіла має в різних групах різне походження.
