Відповідно з локалізацією паразита в організмі господаря, паразитів розбивають на дві категорії.
Ектопаразитів, або Epizoa, мешкають на зовнішніх покривах хазяїна, на шкірі, на зябрах.
Ендопаразитів, або Entozoa, живуть у внутрішніх порожнинах, тканинах і клітинах господаря.
Ендопаразитів деякими авторами розділяються ще на порожнинних, тканинних, внутрішньоклітинних і т. д.
Є цілі групи паразитів, які характеризуються або ектопаразітіче-ським або ендопаразітіческім способом життя. Так, серед найпростіших клас Sporozoa складається цілком з ендопаразитів, тоді як в числі паразитичних Mastigophora і Infusoria зустрічаються і екю - і ендопаразитів. Серед класу Trematodes підклас Monogenea характеризується ектопаразітіческім способом життя, підклас Dige-ПЕА - ендопаразітіческім. Проте в групі Monogenea ми знаходимо кілька цікавих переходів до ендопаразітізму. Перший приклад дають представники роду Polystomum. Родичі Polystomum живуть на зябрах морських, рідше прісноводних риб. Такий же спосіб життя слід приписувати і предкам роду Polystomum. Однак сучасні види, як Polystomum integerrimum і деякі інші, лише в личинкової своєї стадії тримаються на зябрах пуголовків у вигляді ектопаразитів.
