На думку Мошковського (1946), висловленим ним у його цікавих статтях «Функціональна паразитологія», «різниця між вільним і паразитичним істотою лежить в площині їх відносини до зовнішнього середовища, до середи біотопу». Вільні організми входять в безпосередні відносини із зовнішнім середовищем на всіх фазах життя. Паразити, принаймні на значній відрізку свого життєвого циклу, не мають безпосередніх відносин із зовнішнім середовищем. Відносини паразита з середовищем біотопу попиту і через організм хазяїна-в цьому й лежить принципова відмінність паразитичного від вільного способу життя.
У остаточному формулюванні визначення Мошковського звучить так: паразитизм є «тип існування організму, при якому регулювання його взаємин із зовнішнім середовищем, включаючи і встановлення харчових зв'язків, здійснюється організмом іншого виду, що є господарем по відношенню до першого організму (паразита)».
