Їжа термітів

Їжею термітів служить виключно клітковина, яку вони отримують, гризучи деревину сухого дерева. Переварювання їжі відбувається в задньому відділі кишечнику, де знаходяться жгутіконосци. Як це не дивно, але в кишечнику самих термітів не виявлено жодних ферментів, що розчиняють клітковину. Тим часом, тіло Hypermastigina суцільно набито недогризками деревини, які вони заковтують і безсумнівно перетравлюють. Звідси виникла думка, чи не грають чи Hypermastigina який-небудь ролі в травленні їх господарів. На користь того ж припущення говорило і наявність жгутіконосцев рішуче у всіх особин в тих видів термітів, де вони взагалі є. Для вирішення цього питання Клівленд перш за все виробив техніку ДЕФА-вання термітів, тобто звільнення їх від жгутіконосцев. При вмісті термітів в кисні під тиском в 3 атм. всі жгутіконосци незабаром гинуть, тоді як терміти залишаються живими. Після дефаунірованія К л і в л е н д поміщав в однакові нормальні умови з рясним наявністю їжі, тобто деревини, з одного боку, дефаунірованних тварин, з іншого боку, в якості контролю, звичайних, тобто містять Hypermastigina, особин. Досвід дав цілком парадоксальні результати. Терміти з жгутіконосцамі жили в своїх досвідчених судинах невизначено довгий час, іноді до 1 * / 2 років, тоді як дефаунірованние особини витримували не більше 10-14 днів і потім неминуче гинули. При цьому вони весь час харчувалися, але їжа не могла ними утилізуватися. Варто було штучно заразити дефаунірованних термітів жгутіконосцамі, і такі комахи набували здатність продовжувати своє існування, не гинучи.