В процессах и явлениях, возникающих в результате взаимоотношений паразита и хозяина, отнюдь не следует видеть что-либо особенное, не встречающееся в жизни свободно живущих организмов. В основном, биологические процессы и явления в обоих случаях качественно тождественны. Но, наряду с этим, в них имеются значительные различия, что делает явления паразитизма особенно удобными и ценными для изучения целого ряда общебиологических проблем. В связи с такими особенностями среды обитания паразитов, как ограниченность во времени и пространстве, многие биологические процессы приобретают у паразитов крайне резко выраженный характер. Процессы, медленно, — на протяжении веков и тысячелетий, — и широко, — на протяжении огромных территорий, — протекающие у свободно живущих организмов, у паразитов как бы конденсируются во времени и пространстве.
Сильное изменение окружаюпцей среды свободно живущего животного (климат,почва, растительный покров, биотическое окружение)требует огромных промежутков времени, а отсюда и процессы изменчивости, состоящие приспособлении организма к этим переменам во внешней среде, протекают весьма медленно, неуловимо для глаза исследователя.
